У частині європейських столиць зростає занепокоєння, що Владімір Путін може використати найближчі рік-два як "вікно можливостей" для перевірки НАТО. Як пише Politico, оборонні посадовці та законодавці побоюються, що Кремль може вважати цей період зручним через повернення Дональда Трампа до Білого дому та те, що ЄС ще не встиг суттєво посилити власні військові спроможності. Йдеться не обов'язково про сценарій повномасштабної війни з Альянсом.

У Європі обговорюють ризик обмежених або гібридних дій, які могли б перевірити готовність союзників швидко й одностайно реагувати за статтею 5 НАТО. Така операція могла б бути спрямована на слабке місце в системі стримування, зокрема на східному або північному фланзі Альянсу. Водночас оцінки всередині Європи не є одностайними.

За даними Politico, частина урядів і саме НАТО вважають загрозу прямої перевірки Альянсу з боку Росії перебільшеною. Логіка цієї позиції полягає в тому, що Росія й далі витрачає значні ресурси на війну проти України, а прямий напад на країну НАТО створив би для Кремля ризик неконтрольованої ескалації. Попри це, НАТО офіційно розглядає Росію як довгострокову загрозу безпеці Альянсу.

У декларації саміту в Гаазі союзники підтвердили "залізну" відданість статті 5 і погодилися вийти на рівень оборонних витрат у 5% ВВП до 2035 року. З цієї суми щонайменше 3,5% ВВП мають спрямовуватися на базові оборонні потреби, а ще 1,5% – на пов'язані з безпекою напрями, зокрема інфраструктуру та кіберзахист. Генеральний секретар НАТО Марк Рютте раніше попереджав, що Росія може бути готовою застосувати військову силу проти Альянсу протягом п'яти років, якщо Європа не прискорить переозброєння.

Він також вказував на дисбаланс у виробництві боєприпасів: за його словами, Росія за три місяці виробляє стільки боєприпасів, скільки всі країни НАТО – приблизно за рік. Для України ця дискусія має практичне значення. Якщо європейські уряди вважатимуть найближчі два роки критичним періодом для стримування Росії, це може посилити тиск на збільшення оборонних бюджетів, виробництво зброї та довгострокову військову підтримку Києва.

Водночас різні оцінки рівня загрози можуть гальмувати спільні рішення, якщо частина союзників вважатиме сценарій російської перевірки НАТО малоймовірним. За матеріалами: Politico, NATO, Chatham House