Україна прагне якнайшвидше розпочати переговори із США про новий контракт на використання військової супутникової мережі Starshield (спеціальна військова версія, працює на базі Starlink), оскільки чинна угода завершується в середині 2027 року. Питання майбутнього доступу до системи постало на тлі нещодавніх обмежень супутникового зв'язку та нового загострення публічної суперечки між президентом Володимиром Зеленським і власником SpaceX Ілоном Маском. Про завершення терміну контракту повідомляє Reuters з посиланням на тимчасового повіреного у справах України у США Дениса Сєніка, який 5 листопада виступив перед журналістами у Вашингтоні.
За словами дипломата, чинний контракт України з американським урядом на доступ до Starshield закінчується приблизно в середині наступного року. Для погодження нової угоди потрібен час, тому Київ зацікавлений у початку переговорів уже зараз. Сєнік пояснив, що українська сторона прагне отримати від Вашингтона чітке розуміння перспектив продовження співпраці та майбутніх умов використання системи.
Він не назвав вартості нової угоди та конкретного терміну, на який Україна хотіла б продовжити доступ до Starshield. Водночас у розмові з Breaking Defense, журналісти якого також були присутні на зустрічі, Сєнік уточнив, що Україна перебуває на початковому етапі переговорів із представниками Пентагону. За його словами, Київ розраховує погодити умови майбутньої угоди та забезпечити необхідне фінансування.
При цьому дипломат визнав, що наразі Україна не має настільки ж ефективної альтернативи супутниковій мережі SpaceX. Українська сторона водночас вивчає резервні рішення, зокрема власні розробки та європейські проєкти супутникового зв'язку. Сєнік наголосив, що наявність альтернативних каналів комунікації необхідна для зменшення ризиків залежності від одного постачальника.
Маск поширив допис із критикою початкової допомоги УкраїніНа тлі дискусії щодо майбутнього Starshield Ілон Маск 5 листопада репостнув повідомлення акаунта Whole Mars Catalog, у якому рішення SpaceX надати Україні супутниковий інтернет на початку повномасштабного вторгнення назвали помилкою. Автор допису стверджував, що компанія передала Україні тисячі терміналів Starlink і забезпечувала безоплатне обслуговування, витрачаючи на це мільйони доларів щомісяця. На його думку, технологія, яку спочатку надали для забезпечення цивільного населення інтернетом, згодом стала основою зв'язку для бойових безпілотників.
Автор також поскаржився, що компанію критикують, коли вона обмежує військове використання своїх сервісів. Допис, репост якого зробив МаскМаск поширив цей допис у власному акаунті, однак не супроводив його окремою заявою про припинення співпраці з Україною або відмову від нового контракту. Таким чином, репост не є свідченням ухваленого рішення SpaceX щодо майбутнього Starshield.
Повідомлення Whole Mars Catalog було відповіддю на поширені в X слова Зеленського з інтерв'ю німецькому телеканалу ZDF. У розмові з журналістом Яном Бемерманном президент України висловив занепокоєння надмірною концентрацією політичного та фінансового впливу в руках однієї людини. Зеленський зазначив, що Україна вдячна SpaceX за допомогу із супутниковим зв'язком на початку війни, проте не погоджується з позицією Маска щодо російського вторгнення.
Раніше, 15 жовтня, Маск уже публічно закликав Зеленського залишити посаду президента на тлі суперечки щодо обмеження супутникового зв'язку. Згодом власник SpaceX заявив, що українські військові нібито використовували комерційний Starlink для ударних операцій усупереч умовам надання послуг. Українські посадовці заперечили ці звинувачення, пояснивши, що технічні обмеження цивільної системи не дозволяли застосовувати її у спосіб, який описував Маск.
Попри публічні розбіжності, Україна продовжує розраховувати на співпрацю зі США у сфері військового супутникового зв'язку. Як наголосив Сєнік, Київ сподівається домовитися про новий контракт до завершення чинної угоди. Наразі сторони ще мають узгодити умови та джерела фінансування майбутньої співпраці.
За матеріалами: Reuters, Breaking Defense