Юлія Мендель, яка обіймала посаду прес-секретаря президента Володимира Зеленського з 2019 по 2021 рік, виступила 11 травня 2026 року в подкасті американського журналіста Такера Карлсона з серією звинувачень на адресу глави держави. Головна теза, що викликала найбільший резонанс, — заява про те, що в ході стамбульських переговорів навесні 2022 року Зеленський нібито особисто погодився «віддати» Донбас заради припинення війни. В Офісі президента ці твердження відкинули, а голова Центру протидії дезінформації при РНБО Андрій Коваленко назвав їх конспірологією.

Радник президента України з питань комунікацій Дмитро Литвин у чаті з журналістами нагадав, що Мендель не входила до української переговорної делегації в Стамбулі, не брала участі в ухваленні рішень і давно не має відношення до президентської команди. За його оцінкою, серйозно коментувати переказ неперевірених чуток сенсу немає. Голова Центру протидії дезінформації при РНБО Андрій Коваленко висловився жорсткіше: тези Мендель він охарактеризував як конспірологію.

Коваленко підкреслив, що питання відмови від територій «ніколи не стояло і не стоятиме», і нагадав, що Україна захищає свою територію з 2014 року. Нагадаємо, що інтерв'ю вийшло на тлі кількох обставин, що збігаються. Того ж дня, 11 травня, Національне антикорупційне бюро та Спеціалізована антикорупційна прокуратура оголосили підозру колишньому керівнику Офісу президента Андрію Єрмаку — у розслідуванні про легалізацію 460 мільйонів гривень через елітне будівництво під Києвом.

Це розслідування пов'язане з ширшим корупційним фоном навколо операції «Мідас», що зачепила український енергетичний сектор. Контекст · Справа Єрмака. Підозра стосується не самих енергетичних схем, а легалізації коштів через ринок елітної нерухомості.

У ланцюжку розслідування фігурують люди, раніше пов'язані зі справою Тимура Міндіча, екс-партнера Зеленського по студії «Квартал 95», — вона стала найбільшим корупційним скандалом української влади за час війни. Паралельно адміністрація Трампа веде переговори про можливе завершення війни, і риторика про те, що Зеленський — «перешкода для миру», вбудовується в ширшу медійну кампанію. Росія на поточних переговорах наполягає на виведенні українських військ з Донбасу в обмін на припинення вогню.

За оцінками Інституту вивчення війни (ISW) та інших військових аналітиків, темпи російського просування останніми місяцями помітно сповільнилися. Київ публічно відкидає сценарій поступок, стверджуючи, що передача Донбасу створила б для Росії вигідний плацдарм для нового наступу. На момент перевірки помітних публікацій Reuters, AP, BBC, The New York Times, The Washington Post, Politico, FT та Guardian саме про інтерв'ю Мендель не видно.

Основне поширення пішло через подкаст-платформу Карлсона, українські новинні перекази (LIGA.net, «Українська правда», Korrespondent), а також російські державні агентства (РИА Новости, ТАСС) і мережу афілійованих російськомовних ресурсів з багатомовними перекладами. RFE/RL та FT того ж дня висвітлювали справу Єрмака, але не саме інтерв'ю Мендель.